Con un Nikola Jokic formidable, y autor de un triple valiosísimo, los Nuggets arrancaron ante su público con una victoria por 104-93. Con una semana más de descanso que su rival, los Nuggets confirmaron por qué son los grandes favoritos al anillo a pesar del peligro de subestimar a los Heat, un equipo que arrancó estos playoffs como el octavo clasificado de la Conferencia Este y dejó en el camino a candidatos como los Bucks y los Celtics. Tras sobrevivir el lunes al séptimo partido de la final del Este en Boston, los Heat no tuvieron energía ni ideas para disputar el triunfo en el Ball Arena de Denver, donde casi 20.000 aficionados disfrutaron a lo grande después de casi medio siglo de espera para vivir unas finales.
Jokic, dos veces MVP de la NBA, firmó 27 puntos, 10 rebotes y 14 asistencias para que los Nuggets tomaran una ventaja de 1-0 en estas finales al mejor de siete partidos. Los Heat de Jimmy Butler (13 puntos), sobrepasados por la ofensiva de Denver, pagaron el esfuerzo de la extenuante pasada ronda ante los Celtics y ahora tratarán de igualar la serie en el segundo partido del domingo.
Jokic igualó marcas de
LeBron James y Jason Kidd
en las Finales de la NBA
Nikola Jokic, estrella de Denver Nuggets, se unió a LeBron James como los únicos jugadores en los últimos 25 años en anotar 10 puntos y repartir 10 asistencias en una mitad de las Finales de la NBA y a Jason Kidd como los únicos con un triple doble en su estreno en esta instancia.
Jokic jugó un gran partido en su estreno en las Finales de la NBA. Getty Images
La franquicia de Colorado, primeriza en esta instancia de la liga, cerró los 24 minutos iniciales del Juego 1 de las Finales con una cómoda ventaja ante Miami Heat (69-42). En ese período, el pivot serbio se erigió en una de las figuras del equipo de Michael Malone con 10 puntos y 10 asistencias en 19 minutos y 18 segundos.
Jokic, que en la primera mitad solo lanzó en tres ocasiones al aro (anotó sus tres intentos, todos de doble, además sus cuatro tiros libres), finalizó como el máximo asistidor, con el agregado de que no cometió ninguna pérdida, y se unió a James, cuatro veces campeón de la NBA, como los únicos jugadores con dobles dígitos de puntos y asistencias en el último cuarto de siglo, según reportó el Departamento de Estadísticas y Datos de ESPN.
La actual estrella de Los Angeles Lakers consiguió esta marca en su cuadragésimo segundo partido de Finales: después de disputar las definiciones de 2007, 2011, 2012, 2013, 2014, 2015 y 2016, LeBron anotó 18 tantos y entregó 10 servicios en el primer tiempo del Juego 2 de las Finales de 2017, en el que Cleveland Cavaliers cayó por 113-132 ante Golden State Warriors en Oakland, California.
En total, James disputó 55 partidos de Finales, incluidas las de 2018 y 2020, con tres equipos diferentes y con un saldo de cuatro victorias (2012, 2013, 2016 y 2020) y seis derrotas (2007, 2011, 2014, 2015, 2017 y 2018).
El serbio de 28 años, por su parte, obtuvo este registro en su primer encuentro correspondiente a las Finales de la NBA, que coincide con el primer viaje a esta fase de Denver Nuggets en la era NBA.
Asimismo, en el tramo inicial del partido que se disputó en el Ball Arena de Denver, el dos veces MVP de la temporada regular se convirtió en el tercer jugador en la historia de la NBA en alcanzar los 450 puntos, 200 rebotes y 150 asistencias en unos playoffs, tras Larry Bird y el propio LeBron James.
Durante la susodicha primera mitad, cuatro jugadores de los Nuggets finalizaron en dobles dígitos, a saber: Jamal Murray (18), Aaron Gordon (14), Michael Porter Jr. (10) y el mencionado Jokic (10).
Finalmente, el oriundo de Sombor cerró el triunfo 104-93 con una planilla de 27 puntos (8/12TC), 10 rebotes y 14 asistencias, mediante la cual se transformó en el segundo jugador en la historia en registrar un triple doble en su debut en las Finales, tras Jason Kidd en 2002 con New Jersey Nets frente a Los Angeles Lakers. Asimismo, se unió a LeBron como los únicos basquetbolistas con esos números en un partido de estas características.
Para completar una actuación histórica, el pick 41 del Draft de 2014 se erigió, junto con Jamal Murray, en la segunda dupla en anotar cada uno 25 tantos y repartir 10 assitencias en un partido de las Finales desde la NBA, uniéndose a los legendarios púrpura y oro Magic Johsnon y James Worthy en 1987.
